Автор: Он приходил сюда часто. Почти каждый день. Опускался на землю – так, чтобы одновременно видеть реку и монастырь. Сидел, щурился на лучи уходящего солнца и, перебирая четки, погружался в воспоминания. Когда-то он жил здесь с братьями – но однажды, после указа о запрещении всех монашеских орденов на португальских землях, их общину распустили, и братьям пришлось искать новые места служения. Он один не ушел. Нашел себе пристанище в маленькой церкви неподалеку от монастыря, который теперь стал приютом для детей и бездомных. Он остался, потому что не смог иначе. Ведь монастырь был его домом, его жизнью, его любовью. И сейчас он с грустью вспоминал лица братьев, совместные молитвы, ежедневную мессу о короле и мореплавателях, вспоминал стройное пение монахов – и острое счастье сопричастности, которое охватывало его, когда звук, взлетев меж очень высоких, очень стройных резных колонн к сетчатому своду, встречался со светом, заливающим пространство церкви. А еще он вспоминал, как собирались с братьями в трапезной и делили друг с другом хлеб и рыбу, и нечастые праздники, когда кто-то один готовил для остальных секретное угощение, и как он сам любил хлопотать на кухне, и всегда старался придумать что-нибудь необычное.
Однажды ему захотелось удивить братьев такими сладостями, каких еще никто никогда не пробовал, и он принялся изобретать. Монах много дней размышлял над сочетанием продуктов, но никак не мог поймать той «изюминки», что превратит его пирожные (а это должны быть непременно пирожные) в шедевр. Так, поглощенный сладкими фантазиями, он шел с реки с корзиной, полной рыбы, и, конечно же, споткнулся и растянулся на дороге под дружный хохот окружающих. Монах стал складывать рыбу обратно в корзину, стыдясь и стараясь не смотреть на хихикающую толпу. Колени и ладони саднили, и глаза уже предательски наполнились слезами, как вдруг он заметил подле себя изящные туфельки. Он поднял голову. Молодая девушка небесной красоты достала платок и стерла кровь и пыль с его рук, а потом помогла собрать оставшуюся рыбу. Ошеломленный ее красотой, он сидел на земле и молчал. Так и не вымолвив ни слова от смущенья, он лишь слегка кивнул и бегом бросился к монастырю.
После, отдышавшись и успокоившись, он вдруг понял, что даже не поблагодарил незнакомку. Однако было уже слишком поздно. В тот день впервые подгорела его стряпня. Ночь монах не спал, лежал, закинув руки за голову, глядел в потолок и укорял себя за то, что не поблагодарил девушку и за подгоревшую еду. Лишь под утро он забылся беспокойным сном. И ему приснилась та девушка божественной красоты – она улыбалась, а потом наклонилась к нему и прошептала на ухо один важный секрет. Когда монаха разбудили солнечные лучи, он точно знал, как нужно печь новые пирожные. Весь день он колдовал на кухне, создавая волшебные сладости, а потом угощал братьев, но несколько пирожных оставил, чтобы отнести той, которую не смог поблагодарить.
Пирожные оказались необычайно хороши. Прошло время, и братья решили продавать их, чтобы заработать немного денег. В монастыре даже не ожидали такого успеха. Вскоре за пирожными стали приезжать со всех концов Лиссабона, а потом и всей Португалии. Но он никогда не забывал относить немного пирожных той, которой когда-то не смог сказать ни единого слова, о которой не мог забыть, но благодаря которой испек нежнейшее и вкуснейшее сладкое чудо.
Давно нет общины, давно никто не печет удивительные пирожные, да и девушка куда-то исчезла. Душа монаха наполнялась тоской: всего, что он так нестерпимо любил, когда-нибудь не станет – тогда, когда он умрет, и не будет памяти ни о братьях-монахах, ни о девушке, ни о знаменитых пирожных. Ведь по старинной традиции любой монастырской кухни секрет приготовления знал только он один. И однажды монах сделал своему другу-кондитеру Домингушу Рафаэлю Алвешу величайший подарок: подарил ему рецепт волшебных пирожных. Правда, все же взял с сеньора Рафаэля клятву не разглашать секрет. А сеньор Рафаэль Алвеш в 1837 году открыл неподалеку от монастыря, в доме №84 по улице Rua de Belem, кондитерскую, и стал с успехом продавать пирожные, которые назвал Pastel de Belem. Эта кондитерская и сейчас там, и каждое утро за пирожными выстраивается очередь.
В наши дни пекарней заведует уже шестое поколение владельцев, а секрет изготовления знают лишь три человека: двое владельцев и шеф-кондитер Мигель. Каждый посвященный клянется о неразглашении секрета. Пирожное до того популярно, что сегодня любая кондитерская или кафе в Португалии предлагает отведать Pastel de Nata – аналог Pastel de Belem, только без «секрета». Хотите приготовить такое пирожное и, может быть, по-своему поколдовать над рецептом? Вот он:
600 гр. слоёного теста
500 мл. молока
корочка лимона, палочка корицы
60 г. муки
500 гр. сахара
250 мл. воды
7 желтков
немного сливочного масла
Способ приготовления:
Раскатать тесто и свернуть его в рулет. Потом нарезать рулет на кусочки по 2 см. Разложить кусочки ы формы для кекса, смазанные маслом. Распределить тесто руками (двумя большими пальцами по всей форме, поворачивая форму в одном направлении) так, чтобы на дне толщина теста была меньше, чем по бокам. Поставить формочки на противень. Теперь займёмся кремом.
В емкость с мукой влить часть молока и размешать, чтобы не осталось комочков. Остальное молоко вскипятить с корицей и лимонной коркой. Когда молоко закипит, влить в него молочно-мучную массу и мешать до закипания. Огонь выключить.
В другую ёмкость насыпать весь сахар и влить всю воду. Перемешать, поставить на огонь. Кипятить 3 минуты. Тонкой струйкой добавить этот сироп в молочную массу, постоянно помешивая. Процедить всё через сито, чтобы удалить комки, корицу и лимонную корку. Массу охладить, потом добавить желтки, хорошо перемешать и заполнить кремом формы, но не до самых краёв.
Поставить противень в разогретую до 250-и градусов духовку и выпекать минут 17. Пирожные готовы, когда крем подрумянится. Охладить, достать из форм. Перед тем, как начать есть, посыпьте пирожные молотой корицей и сахарной пудрой.
Элина Красовская