Автор: Святой Патрик (полное имя — Магон Сукат Патриций) — один из наиболее известных и популярных далеко за пределами Церкви святых, миссионер, епископ, просветитель и небесный покровитель Ирландии.
Известно, что он родился около 389 года в Британии, в семье диакона. На 16-м году жизни Патрик был захвачен пиратами и продан в рабство в Ирландию, откуда ему удалось бежать. После этого в нем возникло желание проповедовать ирландцам христианскую веру. Ради этой цели Патрик на некоторое время стал монахом монастыря Сен-Жермен в Оксерре (совр. Осер, Франция), где в 432 году был рукоположен в епископы Германом Оксеррским.
Продолжил миссионерскую деятельность в Ирландии после смерти в 431 г. первого ирландского епископа Палладия. Полагают, что Патрик способствовал христианизации пиктов. Он основал много храмов, монастырей и монастырских школ. Патрик адаптировал церковную организацию к местным условиям; церковнослужителями все чаще становились новообращенные ирландцы. Деятельности Патрика препятствовали ирландские жрецы-друиды.
Главные сочинения Патрика: Confessio (Исповедь) автобиографического характера, где он дает обоснование своей миссии, и Epistolae (Письма). Эти сочинения служат доказательством твердой веры Патрика в свое предназначение, его смелости и скромности.
Подлинность приписываемых Патрику сочинений и писем и даже достоверность его существования не раз подвергались сомнению. Некоторые сведения о миссии Патрика содержатся в Хронике Проспера Аквитанского. Самое раннее из известных житий Патрика относится к VII в.
Почитание Патрика возникло в VI в. Дата его смерти впервые упомянута в Житии св. Гертруды (VII в.), а сведения о праздновании дня памяти святого относятся к IX в. Мощи Патрика были обретены в Перонне (Пикардия) в середине VII в. Почитание вскоре распространилось во Франции, Италии и Германии.
Патрик сыграл важную роль в истории Ирландии и ирландской Церкви, так как ему удалось ввести Ирландию в орбиту жизни континентальной Европы (в частности, наладить контакт с Римом), а также сделать латынь языком ирландской Церкви. Он способствовал упрочению христианских общин, которые уже существовали ко времени его прибытия в Ирландию, а в некоторых ее областях (на северо-западе) был первым миссионером.
О Патрике сложен ряд легенд. Одна из них приписывает ему уничтожение всех змей в Ирландии. Другая повествует о том, как на примере трилистника клевера он дал неверующим понятие о Святой Троице.
В иконографии Патрик изображается с трилистником в руке. Трилистник стал национальным символом Ирландии, и по сей день ирландцы прикрепляют его к одежде в день почитания Патрика. Память в Католической Церкви — 17 марта; Патрик считается просветителем Ирландии, а день его памяти — ирландский национальный праздник. В странах, где существует значительная ирландская диаспора, ирландцы проводят парады в День св. Патрика.
В. Матузова
Источник: Католическая Энциклопедия, Т. 3 (М-П)
Изображение: ncronline.org