Автор: Николай Чудотворец — необычный святой, достойный пристального внимания. Его имя знают все, будь то христиане или нет, однако, история сохранила для нас не так много биографических сведений о реальном человеке, стоящим за образом Санта-Клауса, одним из наиболее узнаваемых символов североамериканской и западноевропейской культуры (тем удивительнее, что по национальности он был греком, а родился на территории современной Турции).
Конечно, его историческое существование можно подтвердить, и его кости можно увидеть в базилике Сан-Никола в Бари, Италия. Более того, в 2014 году эксперты с помощью 3D-технологии реконструкции лица воссоздали его возможный облик на основе костных структур. Однако самая ранняя из сохранившихся биографий святого была написана лишь через 500 лет после его смерти, поэтому в отношении него бывает сложно отделить мифы от фактов.
Тем не менее, всё, что мы знаем о его жизни, одновременно поучительно и вдохновляюще. Он был необыкновенным человеком, свидетельство доброты и щедрости которого продолжает жить спустя более 16 веков после его смерти. В день памяти святителя Николая можно обратиться к нему не только за небесным заступничеством, но и за примером святости в действии.
1. Не обязательно быть идеальным, чтобы стать святым
Один из сохранившихся в веках рассказов о святом Николае повествует о том, как он в гневе ударил по лицу еретика Ария на Никейском соборе. Интересно представить, какие обстоятельства могли привести к такой вспышке гнева — очевидно, церковные соборы в 325 году были несколько более драматичными. Пока некоторые учёные сомневаются в правдивости этой истории, другие её защищают, утверждая, что агиографы не стали бы специально выдумывать столь постыдный эпизод, порочащий святого.
Любой мужчина, которому хоть раз было трудно совладать со своим гневом или который испытывал искушение подраться с тем, кто действительно его раздражал, может найти солидарность в этой истории о том, как святой Николай потерял самообладание. Даже святые совершали ошибки и порой поступали неподобающим образом. Никто не идеален, даже сам «Санта», но с помощью благодати Христовой мы можем просить прощения и всегда начинать снова.
2. Когда вы слышите, что кто-то нуждается в помощи, найдите способы помочь
Одна из самых известных историй о святом Николае повествует о том, как он тайно оказал финансовую помощь бедной семье. В разных версиях этой легенды подробности различны, но суть всегда одна — бедная семья не могла позволить себе приданое для трёх дочерей, поэтому святой Николай бросал мешочки с золотыми монетами в окно или в дымоход, чтобы помочь им. Его щедрость дала начало западной рождественской традиции наполнять подарками висящие на камине носки.
В наши дни было бы довольно необычно бросать золото в окно, но принцип, лежащий в основе действий святого, доступен каждому из нас. Услышав о семье, находящейся в крайней нужде, он не стал отмахиваться от ситуации, сказав себе: «Это не моя проблема». Вместо этого он нашёл способ помочь, стараясь сделать это тайно, чтобы не хвастаться своими добрыми делами и не ставить семью в неловкое положение из-за необходимости принимать милостыню (хотя легенда гласит, что в конце концов отец семейства не спал, чтобы застать анонимного дарителя «на месте преступления»).
Когда мы слышим о нуждающемся человеке, мы можем найти время и силы, чтобы подумать о том, как помочь. Возможно, вы могли бы выполнить поручения больного друга, принести еду или отправить подарочный сертификат в приложении доставки еды, купить рождественский подарок нуждающемуся ребёнку или стать волонтёром, помогая с неприятным, но необходимым делом. Помощь нуждающемуся может показаться рутиной, но это настоящее подражание святому Николаю, и — в конце концов — Самому Христу в Его любви.
3. Доверьтесь Божьему провидению
Каждый человек страдает, в большей или меньшей степени. Все мы сталкиваемся с трудностями. Когда нам тяжело, мы можем вспомнить образы из Библии и истории Церкви. Ведь святые тоже страдали. Священное Писание и история показывают нам постоянную череду неблагоприятных обстоятельств, испытывающих веру святых людей.
Трудно понять, как эти люди сохраняли веру перед лицом столь ужасных бедствий. Но, продолжая упорно доверять Божьему провидению, они всякий раз были щедро вознаграждены. Ещё одна история о святителе Николае – прекрасный тому пример:
Согласно другой легенде, Николай находился в своём родном городе Миры во время голода. В порту стоял корабль, груженный пшеницей для императора в Константинополе. Николай попросил немного пшеницы с корабля для голодающих. Сначала моряки отказались, но Николай пообещал им, что они не попадут в беду за то, что поделятся. Когда корабль прибыл в пункт назначения, моряки обнаружили, что вес груза не изменился, несмотря на то, что они отдали часть пшеницы. Удивительно, но её оказалось достаточно, чтобы обеспечить не только пропитание города на два полных года, но также и посевы.
Эта история напоминает об умножении Христом хлебов и рыб, и действительно, у многих святых есть собственные истории о том, как продовольствие и ресурсы чудесным образом умножались, чтобы помочь нуждающимся.
Как выглядит доверие Божьему провидению для современного христианина?
В современном мире поступки, которые в прошлых поколениях не считались бы значимыми, например, вступление в брак и рождение ребёнка, могут восприниматься как «выход в открытое море». В условиях культурного давления, требующего ставить личный комфорт превыше всего, и постоянных негативных новостей в СМИ, вступление в брак и рождение ребёнка могут казаться безрассудством и даже пугать.
Когда апостолы закинули сети и поверили словам Иисуса, даже если они казались бессмысленными, их сети оказались переполнены рыбой. Точно так же, если совершить прыжок веры — возможно, вступив в брак, или в религиозный орден, а может быть, просто сохраняя мир в сердце перед лицом непрекращающихся неудач и трудностей, — то это принесёт обильный духовный урожай.
Подобно тому, как святой Николай доверился Богу, что Тот даст хлеб насущный его голодающей пастве, мы можем обращаться к Богу во всех испытаниях нашей жизни, уверенные, что Он даст – может быть, не так, как мы хотели или ожидали, но реальным и конкретным образом, как Он Сам заверил нас: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28).
Тереза Сивантос Барбер
Источник (англ.): Aleteia
Изображение: Wikimedia