Автор: 24 июля Церковь чтит память святой Ольги, княгини Киевской, соединившей в собственной жизни языческую и христианскую эпохи в истории русских народов.
Ольга (от сканд. — Хельга) родилась около 890 года близ Пскова, в селении на реке Великой, и скончалась в Киеве в 969 году. Она была княгиней Киевской Руси, принадлежавшей к варяжской знати, супругой князя Игоря, сына Рюрика. Ольга почитается как святая Православными Церквями и Католической Церковью, будучи одной из первых славянских святых, включенных в византийский католический календарь.
Происхождение и ранние годы
Основными источниками сведений о жизни Ольги служат «Повесть временных лет» монаха Нестора и «Похвала» монаха Иакова, причём последняя носит ярко выраженный агиографический характер. Согласно одному из преданий, Ольга была прекрасной простолюдинкой, занимавшейся перевозом людей через реку Великую, где её в 903 году увидел князь Игорь Рюрикович и пожелал взять в жёны.
В действительности же она была дочерью знатного варяга — по одной версии, из Изборска, по другой — дочерью варяжского вождя, надзиравшего за стратегически важным участком торгового пути. Их брак стал зримым символом слияния славянского и варяжского начал, которое к концу IX века начинало осуществляться под благотворным влиянием христианства.
Регентство и месть древлянам
В 945 году князь Игорь был убит древлянами, к которым он отправился за данью. Их сыну Святославу было всего три года, и Ольга стала фактической правительницей Киевского княжества до его совершеннолетия. Древляне желали, чтобы Ольга вышла замуж за их князя Мала и тем самым сделала его киевским государем, но княгиня была полна решимости сохранить власть для сына.
Древляне прислали к ней двадцать лучших мужей, чтобы склонить к браку. Ольга велела закопать их живыми. Затем она известила князя Мала, что согласна на предложение, но просит прислать за ней самых мудрых людей его земли. Когда знатнейшие древляне прибыли, им оказали радушный приём и предложили отдохнуть с дороги в бане. Как только гости вошли, двери заперли и подожгли здание — все сгорели заживо. Лишив племя сильнейших и мудрейших, Ольга уничтожила и остальных влиятельных древлян: пригласила их на тризну по мужу, напоила допьяна и приказала своим воинам зарубить их.
Вернувшись в Киев, она собрала войско и пошла на уцелевших. Осаждённые взмолились о пощаде и предложили дань мёдом и мехами. Ольга, желая завершить осаду, попросила от каждого двора лишь трёх голубей и трёх воробьёв. Получив птиц, она раздала их воинам, привязав к каждой кусочек серы, обёрнутый тканью. Ночью серу подожгли и птиц отпустили; те вернулись в свои гнёзда на крышах, и весь древлянский город запылал разом — ни один дом не уцелел. Бежавших из огня хватали: одних убивали, других обращали в рабов, третьих облагали данью. С этого времени древляне полностью исчезают из русских летописей. Рассказ об этой мести напоминает северные саги — свидетельство того, что спустя более ста лет элементы германской культуры, принесённой варягами, ещё сохранялись у восточных славян.
Обращение в христианство и труды по распространению веры
Суровость, отличавшая Ольгу в первые годы правления, исчезает из летописей после её обращения. И «Повесть временных лет», и «Похвала» единодушно описывают первую киевскую христианскую правительницу как святую и милосердную.
Ольга много путешествовала, управляя княжеством и заключая военные и торговые союзы. Около 957 года она отправилась в Константинополь, где приняла крещение от Патриарха Полиевкта; восприемником её стал император Константин VII Багрянородный. В крещении она получила имя Елена. По одним сведениям, Ольга ездила в Константинополь не столько ради крещения, сколько для заключения союза против степных народов, и пыталась устроить брак сына Святослава с византийской принцессой, но поездка оказалась безуспешной — к разочарованию христиан и удовлетворению язычников.
По возвращении в Киев Ольга деятельно распространяла христианство византийского обряда. «Похвала» изображает её разрушающей языческие жертвенники и творящей дела милосердия для обездоленных. Обратить весь народ, однако, не удалось: и дружина, и бояре, и сам князь Святослав оставались язычниками. Княгиня молилась день и ночь об обращении сына и о благе подданных.
В 959 году Ольга отправила посольство к германскому императору Оттону I с просьбой прислать на Русь епископа. Просьба вызвала спор между архиепископом Гамбургско-Бременским Адальдагом и архиепископом Майнцским Вильгельмом о том, кому надлежит послать миссионера, и была исполнена в 961 году прибытием в Киев монаха Адальберта из Магдебурга. Однако уже в 962 году из-за сильных раздоров с киевлянами и языческого мятежа миссионер был вынужден вернуться на родину.
После завершения регентства по тогдашним законам Ольга удалилась в свои частные владения, где продолжала апостольские труды: строила церкви, в том числе деревянную церковь Святой Софии в Киеве. Скончалась она 11 июля 969 года примерно восьмидесяти лет от роду. Биограф Иаков замечает: до крещения жизнь её была запятнана слабостями, грехами, жестокостью и чувственностью, но святой она стала не по своим заслугам, а по особому Божию замыслу о русском народе.
Почитание
Почитание Ольги началось при её внуке, святом князе Владимире, который в 996 году перенёс тело бабки в каменную Десятинную церковь, посвящённую Богородице. «Похвала» повествует, что, несмотря на прошедшие после кончины годы, тело оказалось нетленным — обстоятельство, в ту эпоху считавшееся необходимым условием для канонизации. Память святой была установлена на 11 июля по юлианскому календарю, и это почитание подтвердил Русский собор 1574 года. Католическая Церковь воспоминает св. Ольгу 24 июля по григорианскому календарю. Она почитается как святая покровительница вдов и новообращенных христиан.
По материалам портала www.santiebeati.it (ит.) и данным из открытых источников
Изображение: коллаж рисунка Ани Роговской и картины Михаила Нестерова